Kabaryaman.com – Hamas mengatakan mereka melakukan “serangan penyergapan kompleks terhadap kendaraan musuh” di distrik Tal as-Sultan, kota Rafah bagian selatan.
Pejuang Hamas membunuh delapan prajurit Israel yang sedang melakukan perjalanan dengan kendaraan militer di Rafah setelah menembakkan granat-propelan roket (RPG) dan kemudian melakukan penyergapan terhadap pasukan pendukung yang dikerahkan ke lokasi.
Serangan tersebut pada hari Sabtu menjadi salah satu hari paling mematikan bagi prajurit Israel di Gaza dalam beberapa bulan terakhir, saat invasi darat mereka terus meningkat di wilayah selatan.
Brigade Qassam, sayap bersenjata Hamas, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para pejuangnya “melakukan serangan penyergapan kompleks terhadap kendaraan musuh” di lingkungan Saudi distrik Tal as-Sultan, Rafah bagian barat.
Kelompok bersenjata tersebut mengatakan mereka menembakkan RPG Yassin-105 ke bulldozer militer D9, yang menyebabkan tewasnya dan luka-luka prajurit Israel yang tidak dapat diidentifikasi. Kendaraan “pasukan penyelamat” yang tiba kemudian juga diserang, “mengakibatkan hancurnya kendaraan dan kematian semua penumpangnya”.
Pasukan Israel menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa delapan prajurit mereka “gugur selama kegiatan operasional di selatan Gaza”, tanpa memberikan rincian lebih lanjut. Daniel Hagari, juru bicara militer Israel, mengatakan bahwa penyelidikan akan dilakukan untuk mengetahui bagaimana serangan tersebut terjadi.
“Kami sedang bekerja untuk menonaktifkan semua pejuang untuk mencegah Hamas menargetkan warga sipil lagi seperti pada tanggal 7 Oktober. Hari ini, kami menerima pengingat lain tentang harga yang tinggi yang kami bayar karena perang ini, dan kami memiliki prajurit siap untuk mengorbankan nyawa mereka demi mempertahankan Israel,” ujar Hagari dalam pernyataan televisi.
Setidaknya 307 tentara Israel telah tewas dan ribuan lainnya terluka sejak 27 Oktober ketika invasi darat Gaza diluncurkan. Setidaknya 37.296 warga Palestina – sebagian besar perempuan, anak-anak, dan orang tua – telah meninggal sejak perang dimulai pada 7 Oktober, kata kementerian kesehatan Gaza.
Korban jiwa hari Sabtu kemungkinan akan memicu panggilan untuk gencatan senjata dan meningkatkan kemarahan publik Israel. Pada Januari, 21 tentara Israel tewas dalam serangan tunggal oleh pejuang Palestina di Gaza bagian tengah.
Serangan Rafah meluas
Meskipun dikutuk dan dikecam secara internasional, pasukan Israel terus mendorong masuk dan mengepung Rafah di mana setidaknya 19 warga Palestina tewas pada hari Sabtu. Ratusan ribu warga sipil yang putus asa tanpa makanan, air, dan obat-obatan tetap terjebak di kota tersebut.
Serangan udara, laut, dan artileri di area Tal as-Sultan intensif setelah penyergapan mematikan oleh Hamas.
Mohamad Elmasry, seorang profesor di Institut Studi Pascasarjana Doha, mengatakan serangan hari Sabtu menunjukkan bahwa tujuan perang yang diumumkan Israel untuk menghancurkan Hamas tetap sulit tercapai setelah delapan bulan pertempuran.
“Pejuang perlawanan Palestina telah memberikan perlawanan yang cukup berarti,” katanya kepada Al Jazeera, mencatat laporan berita baru-baru ini yang mengutip pejabat intelijen AS mengatakan sekitar 70 persen kekuatan tempur Hamas tetap utuh.
“Yang lebih buruk lagi, dari perspektif Israel, adalah Hamas telah mampu merekrut ribuan anggota baru sehingga tidak ada masalah tenaga kerja untuk Hamas.”
Gideon Levy, seorang penulis dan kolumnis di surat kabar Israel Haaretz, mengatakan kematian delapan tentara adalah “harga yang berat bagi masyarakat Israel”.
“Semakin banyak orang di Israel yang bertanya untuk apa dan sampai kapan? Ini mungkin menjadi perang tak berujung – perang penahanan di mana sekuat apa pun tentara Israel, pasukan Hamas selalu bisa membunuh dan merusak, dan kemudian akan ada pembalasan langsung. Ini tidak mengarah ke mana-mana.
Kita tidak akan pernah mencapai ‘kemenangan total’ yang konyol yang dinyatakan Perdana Menteri Netanyahu,” kata Levy kepada Al Jazeera.
Meskipun tekanan internasional untuk gencatan senjata semakin meningkat, kesepakatan untuk menghentikan pertempuran masih jauh dari mencapai kesepakatan.
Sejak gencatan senjata seminggu pada November yang membebaskan lebih dari 100 orang Israel, upaya-upaya berulang untuk mengatur gencatan senjata telah gagal dengan Hamas bersikeras untuk mengakhiri perang secara permanen dan penarikan penuh Israel dari Gaza.
Netanyahu menolak untuk mengakhiri invasi sebelum Hamas “dihancurkan”.
Lebih dari 100 tawanan diyakini masih berada di Gaza, meskipun banyak yang diyakini telah meninggal. Sayap bersenjata Jihad Islam Palestina, Brigade al-Quds, mengatakan pada hari Sabtu bahwa Israel hanya dapat mendapatkan kembali orang-orangnya jika mengakhiri perang dan menarik mundur pasukan dari enklaf yang terkepung tersebut.
